Glem Call of Duty and Battlefield, L.A. Noire er det mest autentiske krigsspillet

Å beskrive L.A. Noire som et krigsspill virker i utgangspunktet latterlig. Du spiller som detektiv, i Los Angeles, i 1947 - du er neppe i frontlinjen. Amerikas kampanje i Stillehavet vises gjentatte ganger i tilbakeblikk, og flere av L.A. Noires sentrale karakterer er eks-soldater, men krig i videospill betyr vanligvis store kamper og mye skyting og eksplosjoner. Berømt er det en sjanger som ikke er interessert i subtilitet, og derfor ser L.A. Noires dialogtunge rettsmedisinske drama ikke umiddelbart ut til å kvalifisere.

Kan du ikke vente på flere Rockstar -spill på PC? Sjekk ut alt vi vet om Red Dead Redemption 2.

Men se igjen. Se L.A. Noires uhyggelig animerte ansikter, vent på en av de teatralske filmene, og trykk deretter på 2 for å 'tvile'. Fra Cole Phelps ’steinete forhold til resten av LAPD, til den ulovlige hæren som utsteder morfin syrettes i sentrum for så mange av hans saker, er andre verdenskrig overalt i L.A. Noire. Dens klovniske avhørssekvenser og (for et spill utgitt av Rockstar) sammenlignende mangel på leting og størrelse, gjorde at det virket uvanlig ved utgivelse; L.A. Noire var neppe de åpne krim-fansen til Rockstar og Team Bondi som kunne ha forventet.

I ettertid av spill som Spec Ops: The Line, Wolfenstein: The New Order og Mafia 3 - som har bidratt til å gjøre ideen om konfliktfigurer som stiller spørsmålstegn ved vold, selv i store skytespillere, ser L.A. Noire praktisk talt banebrytende ut. Hvis spill generelt hevder at seier i krig er absolutt, og at så lenge du vinner, vil alt være i orden, utgraver L.A. Noire konfliktene som oppstår i mennesker og deres land etter at de kommer hjem. Dens skildringer av menn, familier, faktisk et helt samfunn påført av krig er passende vanskelig å bestemme og krever etterforskning.

Vi løser drap, narkotikaavtaler og brannstiftelser, men i L.A. Noire blir det begått en mye mer omfattende kriminalitet. Byfedrene i Los Angeles-finansmeglere, eiendomsutviklere og lokale politikere-har koblet en ordning der de selger substandard-boliger til tilbakevendende krigsveteraner, brenner den ned, betaler ut forsikringen og deretter kjøper tomten tilbake til en redusert pris, dermed banet ruten for en ny flerfelts motorvei. På overflaten er Coles jobb å bekjempe L.A. gatekriminalitet, den ene obduserte kroppen etter den andre; i virkeligheten, med hver avsluttede sak, avdekker vi en konspirasjon og korrupsjon som er forankret i amerikansk etterkrigsidentitet.

I 1947 hadde USA nettopp beseiret fascismen. Med sin enorme produksjon-sin arbeidskraft og masseproduserte stridsvogner, fly og våpen-demonstrerte USA at dens kjerneverdier, som demokrati og frihet, kan seire globalt. Dette er starten på det amerikanske århundret, reflekterer Phelps i spillet, fra kortstokken til kampkrysseren som fraktet ham til Japan. Amerika kan styre verden etter at vi har vunnet denne krigen. Men amerikansk styre, av den typen som er basert på idealer som ekspansjon og kapitalisme, er vist i L.A. Noire å være iboende ødeleggende. Folk med flest penger, som de som står i spissen for motorveiprosjektet, er faktisk de mest skjeve.

Utbredelsen av amerikansk makt - å bygge en stor vei som vil forbinde byer og bedrifter - er basert på løgn. Selv de amerikanske verdiene som virker de mest oppriktige og altruistiske blir satt i tvil: Å ta vare på de fattige og trengende, det vil si skadde og pengeløse krigsveteraner, er faktisk bare en del av et knep for å gjøre de rike rikere og mektigere, vel, kraftigere. I L.A. Noire er standardbærerne for amerikansk ideologi - politikerne, investorene og humanitærene - ulik. Ved forening blir Amerikas seier i andre verdenskrig dempet. Hvis menn og praksiser som disse trives i landets etterkrigskultur, må vi stille spørsmål ved om antagelsen om global makt og begynnelsen av århundret virkelig kan feires. Vanligvis i videospill betyr seier i krig etablering eller reetablering av en status quo. I L.A. Noire, som en gigantisk motorvei bygget på skitne penger, baner den veien for et uhemmet amerikansk byrå.

På et mer intimt nivå er de enkelte eks-soldatene i L.A. Noire, siden de kom tilbake fra krig, enten internt i konflikt eller direkte ødelagt. Mest fremtredende lider Ira Hogeboom, en tidligere flammekasteroperatør, av hallusinasjoner og krever konstant psykiatrisk behandling. I videre referanse til et korrupt, men skjult amerikansk system, er det Hogebooms egen lege, tilsynelatende en modell for selvoppofrelse og god moral, som faktisk rekrutterer og bruker Hogeboom til å brenne ned de andre veteranhusene. Andre steder blir hærmedisin Courtney Sheldon narkotikahandler og blir til slutt myrdet. Etter å ha blitt involvert i kriminalitet, blir marinekorpsene Eddie McGoldrick og Walter Beckett også drept. Dødene til disse karakterene underbygger L.A. Noires sentrale påstand: at seier i krig ikke tilsvarer ukuelig velstand og velvære fra da av. I Cole Phelps selv personifiserer spillet denne ambivalensen, denne nær agnostismen, om etterkrigsherlighet.

I slekt:den beste Andre verdenskrig spill på PC

Phelps på overflaten er en klar, offensiv, nøktern krigshelt med en god jobb og modellfamilie, plakatgutten for New America. Han innkapsler nettopp kombinasjonen av rettferdighet og arbeidsetikk som vant landet hans krigen. Senere jukser imidlertid Phelps kona. Hans heroikk i Okinawa er funnet å være sterkt overdrevet, og hans andre marinesoldater ser på ham som selvbetjent og opportunistisk. Som for å foreslå at det er to sider ved hver historie, person og kanskje til og med militær seier, i en speilbilde av hans scene fra det tidligere amerikanske århundre, sitter Phelps kamerater ombord på sin egen kampcruiser og kaller ham en falsk jævel. Han lyver om å elske kona. Han lyver om sin rekord i krigen. Phelps flid og fromhet begynner å virke mindre ekte, mer som et forsøk på å dekke over noe: han er mangelfull, leiesoldat og full av svakheter, og prøver å skjule det ved hjelp av tradisjonell amerikansk suksess og overdrevet krigsglamour. Kort sagt, han legemliggjør L.A. Noires skildring av et USA etter andre verdenskrig.

Ved å pynte sin heltemodell i Stillehavet, er Phelps i stand til å stige opp gjennom LAPD. Ved å bedra tilbakevendende veteraner, er Los Angeles kraftspillere i stand til å bygge motorveien og tjene penger. Og ved å vinne krigen på en overbevisende måte, står Amerika fritt til å kapitalisere og etablere sitt århundre. Fra bunn til topp viser L.A. Noire hvordan en krigsseier blir utnyttet for umoralske - eller i det minste tvilsomme - gevinster. Spillet er ikke bare engasjert i store spørsmål om politikk og historie, det representerer dem på nasjonalt, institusjonelt og deretter personlig nivå-ved å skildre Phelps som sliter med å holde tritt med landets ideer etter andre verdenskrig. Den prøver å vise hvordan samfunn, epoker og selvfølgelig kriger direkte påvirker mennesker.

Bekymret for innsiden av karakterhodene og å se på Amerika med et nært og undersøgende perspektiv, virker det nesten poetisk at L.A. Noire bør remasteres for virtual reality . På bokstavelige og metaforiske måter er det et spill om å se og se; å appellere direkte, teknologisk til spillerens øyne er passende. Men, uansett moderne dingser, føles L.A. Noire fortsatt frisk i dag. Noen ganger er spill direkte uinteresserte i politikk eller mennesker. Andre ganger er de bare engasjert i disse temaene, på et kult, nesten orbital nivå.

Populære spill som BioShock: Infinite, Deus Ex: Mankind Divided og Nier: Automata har poeng å si om for eksempel Amerika, store virksomheter og gruppepress, men de gjør det gjennom skriftlige lore og forklarende dødballer, ikke så mye gjennom troverdige og menneskeklart samtaler. Dialog i L.A. Noire er ikke alltid overbevisende, men i Phelps 'personlige kamp ligger Sheldon et al. En allegori for landets nyanser og problemer. Så mye som disse karakterene sliter med å være modellsoldater som vender tilbake fra krig og setter seg tilbake til det sivile livet, lever ikke L.A. Noires Amerika opp til løftet om sin tilsynelatende, plettfrie seier i andre verdenskrig.