EVE Online World War Bee 2 og den skremmende kraften til tull

Den enorme plassen MMO er involvert i sin største krig noensinne - en som kan bli vunnet eller tapt på propagandafronten



EVE Online er for tiden inne i det som kan bli den største krigen til nå. Det mektige Imperium (mer kjent som Goonswarm Federation), historisk sett den største og rikeste alliansen i New Eden, befinner seg på begge sider av sitt store territorium av en koalisjon kalt PandaFam Alliance Please Ignore - som består av en konstellasjon bekymringer, inkludert The Winter Coalition, Test Alliance Please Ignore, og Legacy Coalition.



Selv etter EVE -standarder er det et svimlende antall organisasjoner innpakket i en krig av enestående skala. EVE Online ser med jevne mellomrom store kriger bryte ut mellom de ledende makter i sin massive galaktiske simulering, og selv om det er fantastisk nok til å se på den virkelige verdien som skipene taper i store slag, er det kanskje mer overraskende at EVE fungerer som en ekte økonomi, kan disse krigene vinnes eller tapes stort sett på grunn av tull.



For å si krigen på en enklest mulig måte, er situasjonen omtrent slik: Goonswarm har sitt viktigste kontrollområde sentralisert i et nettverk av stjernesystemer kalt Delve. En gruppe relativt ikke-tilknyttede systemer kalt Test Alliance Please Ignore and the Legacy Coalition bestemte seg for ikke å fornye sin ikke-aggresjonspakt med Goonswarm i juni, og ble i stedet med i den voksende koalisjonen av allianser som ønsket å tørke Goonswarm av det galaktiske kartet.

Imperium har flere superkapitaler enn noen annen enkeltgruppe i spillet, forklarer Jessica Kenyon, en EVE Online -samfunnsutvikler som går av CCP Aurora i spillet. Imidlertid, mot koalisjonen, tror jeg at tallet er i tvil. Det er mulig at vi nå ser den største overkapitalstyrken i spillet opp mot en kombinert kraft som er litt større enn deres.



Fordi moral er nøkkelfaktoren, hvis du tror nok på ditt eget tull, blir det din virkelighet



Jessica Kenyon

Samfunnsutvikler



Stikkordene her er mulige og litt: det er sjelden i EVE (og i virkelighetens historie) at en krig bryter ut mellom krefter med massivt asymmetrisk styrke. For å fortsette å kjempe, må utfallet vanligvis være usikkert nok til at begge sider tror at de i det minste har en sjanse til å vinne seirende.

Oktober gikk 'World War Bee 2' inn i sin nåværende fase, med PAPI -koalisjonen som forsøkte å etablere et strandhode i Delve som ville tillate superkapitalskip å sno seg inn i regionen. For å gjøre det, ville PAPI -styrker trenge en Keepstar - et massivt, utrolig kostbart citadell som gjør at spillerne kan legge til hovedkapitalskip og projisere dem over et stort område av det omkringliggende rommet. Den dagen gjorde PAPI-styrkene sitt første forsøk på å forankre en Keepstar i Goonspace, ved et system kalt FWST-8. Goonswarm Federation var imidlertid klar - i en kamp med rundt 4700 spillere ble Keepstar ødelagt.





En kamp nær en Keepstar i FWST-8. Bilde av Andreas Jones / Razorien

PAPI prøvde igjen dagen etter, og da hadde meldingen kommet ut at det store trøkket inn i Delve hadde begynt. Denne gangen møtte mer enn 8.700 spillere til kampen, noe som gjorde det til største i EVE Online -historien og satte ny verdensrekord . Igjen ble Keepstar ødelagt mens du prøvde å forankre i systemet.

Oktober angrep PAPI i system 319-3D, og ​​brakte igjen en 'boble-innpakket' Keepstar innhyllet i warp interdiction bobler inn i Imperium-kontrollert rom. 5000 skip deltok i nok en massiv kamp, ​​og igjen ble Keepstar ødelagt mens de forsøkte å ankre. 16. oktober prøvde PAPI-koalisjonen igjen i 319-3D, med 7000 piloter som dukket opp for å kjempe. Keepstar ble forankret vellykket denne gangen, bare for å bli ødelagt 24 timer senere da PAPI fremdeles brakte den på nettet.

I slekt:Sjekk de beste MMO -ene på PC i 2020

Til slutt, 17. oktober, forankret koalisjonsstyrker en Keepstar i system YZ9-F6. 4000 piloter deltok i det påfølgende slaget, men denne gangen - med Imperium -styrker utarmet - var koalisjonen i stand til å bringe strukturen online dagen etter.

Det var den femte i en serie med bobleinnpakket Keepstars, og ble umiddelbart kalt 'Bubble-on 5' av de vellykkede PAPI-koalisjonsmedlemmene. Nå med et sterkt fotfeste i Imperiums hjemmebane, er PAPI -koalisjonen klar til å slå videre inn i Delve og true Goonswarms massive gruvedrift og ISK -produksjonsbase.

Bilde av Andreas Jones / Razorien

Dette har vært et praktisk sammendrag av krigen til dette punktet, med tillatelse fra KKP selv. Fra nå av blir bildet ganske vanskeligere å lese.

Propagandakrigen

Som Kenyon ser det, kan krigen gå på et par forskjellige måter. Imperium, som spiller forsvar, har en stor strategisk fordel mens de kjemper i stjerneklynger det kontrollerer - skipene kan flyte frem og tilbake mellom systemer ved å bruke porter som ikke er tilgjengelige for inntrengerne. Det gjør organisering og koordinering mye enklere. Oppgaven er også mer enkel: bare trekk ut så mye blod fra PAPI -koalisjonens angrepskrefter som mulig, og slip ned spissen av spydet.

Men det vil sannsynligvis ikke bare være et spørsmål om rå tall. Kenyon påpeker at kriger aldri ender med fullstendig ødeleggelse av den ene sidens kampmakt; kriger slutter når den ene siden slutter å ville kjempe.

Når spillere ikke lenger føler at de har et skudd på å vinne, klikker noe på strukturen i gruppen

Jessica Kenyon

Samfunnsutvikler

Det som offisielt avslutter en krig, er når den ene sidens moral bryter, forklarer hun. Så når disse spillerne ikke lenger føler at de har et skudd på å vinne, er det noe som bare snaps i den sosiale strukturen i gruppen. Som, som EVE -spillere vanligvis kaller det, skaper en mislykket kaskade.

Mislykkeser generelt en svikt i sosial moral, og ikke i den faktiske fysiske logistikken som er involvert i å opprettholde gruppen, sier Kenyon. Så det pleier å være den viktigste faktoren: hvordan menneskene på hver side føler seg, [snarere] enn deres faktiske ildkraft. En svikt kan starte når litt for få kapsler dukker opp for en bestemt kamp, ​​noe som fører til tap, noe som fører til at færre kapsler dukker opp til neste kamp & hellip; og så slutter kanskje folk å dukke opp helt.

Det er der propaganda kommer inn-eller som det for tiden kalles i EVE, 'spin'. Kenyon sier at KKPs utviklere har sett i sanntid hvordan sider genererer spinn i umiddelbar kjølvannet av store kamper, og det er en fascinerende ting: uavhengig av utfall, begge sider trygt forsikrer sine respektive medlemmer om at de vant. En konflikt, to forskjellige historier.

YouTube -miniatyrbilde

Spin er overalt i EVE nå, enten det er de offisielle meldingstavlene, subreddits eller populære Twitch -strømmer. Brisc Rubal - a den virkelige Washington-lobbyisten kalt Brian Schoeneman - er en av Imperiums mest fremtredende stemmer. Og naturligvis er han ekspert på spinn.

Jeg tror ingen kan være uenige, han er sjef for propaganda for Goonswarm, sier merkevaredirektør i EVE Online, Saemundur Hermannsson, i en tone av ekte respekt. Han strømmet hele dagen på en tirsdag eller noe i 14 timer, og forklarte krigen. Det føltes som en valgkveld.

Den sølvhårede Brisc dukker opp i bekker i et velutstyrt rom, ofte med høy scotchball og vanligvis iført DC Beltway-drakt og slips-han projiserer suksess og lett selvtillit, og det er ikke vanskelig å se hvordan han har sikret seg en plass til seg selv på EVE's Council of Stellar Management og som den viktigste spinnlegen for Imperium.

Dunk Dinkle fungerer omtrent i samme rolle for Brave Collective, en av gruppene i den bredere PAPI-Anaconda-Snek-koalisjonen som for tiden tar fotfeste i Delve. Hans ytre utseende kunne neppe være mer annerledes enn Brisc Rubals-han vises i videoer iført en T-skjorte, noen ganger utstyrt med en Space Invaders-sportsfrakk. Men han projiserer den samme betryggende tilliten, ofte mens han tilfeldig håndterer honningkaker dekket av bier - som tilfeldigvis er det mest gjenkjennelige symbolet på Goonswarm.

YouTube -miniatyrbilde

Både Brisc og Dunk presenterer verifiserbar informasjon sammen med det åpenbare sideantryet, og alt er en del av det de ser på som deres ansvar for å motivere sine sider til å fortsette å bekjempe krigen - som Dunk påpeker lett kan fortsette de neste månedene . De ser på de samme kampene, men snurrer dem på forskjellige måter, hver til sin egen fordel.

EVE -spillere spinner like mye for sine egne sider som for å prøve å demoralisere motstanderne. Dunk tar det enda et skritt videre i videoen ovenfor, og snurrer om å snurre seg selv ved å gi fra seg den evig sjenerøse sportsmannen som har råd til å gi sine motstandere en liten pause og hevde den moralske høye bakken i EVE-meme-krigene .

Det som foregår i kamp avgjør bare propagandaen og moralskampen til en viss grad, sier Kenyon. Du får det også i offentlige rom som Reddit eller Twitter eller hva som helst, hvor de to sidene kommer mot hverandre. Men mye av det er bare en slags intern syklus. Den viktigste delen for de fleste er å ha en god historie som de bidrar til. De trenger en historie de alle er en del av, som de alle forstår, og som holder dem motiverte. Og den historien er drivkraften, tror jeg, for mange enkeltspillere - det er å være en del av noe større.

Kamp ved FWST-8. Bilde av Andreas Jones / Razorien

Historiene er viktige for krigsinnsatsen, fordi kriger har en tendens til å kreve mye tid fra spillere. De trenger overbevisende grunner for å logge på for lange økter, og i mange tilfeller setter de store mengder senket tid på spill. Et superkapitalskip er en enorm investering av tid og ressurser i spillet, og når det er borte, er det borte for alvor.

Fordi moral har en tendens til å være den viktigste faktoren, hvis du tror nok på din egen tull, blir det din virkelighet, sier Kenyon. Virkeligheten under begynner å visne bort, det spiller egentlig ingen rolle lenger.

EVE Onlines nåværende krig kan strekke seg på ubestemt tid, eller den kan ende opp i noen avgjørende kamper som bryter ut de neste ukene - akkurat nå er det umulig å forutsi hva som vil skje.

Vi blir nesten sjenert når disse øyeblikkene skjer, sier EVE Online creative director Bergur Finnbogason. Vi teoretiserer om slike ting, og vi prøver å planlegge, men det er umulig å kartlegge disse kampene. Vi kan ikke skrive disse historiene. Dette er kraften i å gi folk verktøyene til å skrive sine egne historier.

Les mer:De beste romspillene på PC

Men EVE -spillere gjør mer enn bare å skrive sine egne historier - de lager også spin for disse historiene, og gir opp konkurrerende forklaringer på hva som skjer i et komplekst univers som trosser reduksjon til en enkelt fortelling.

Resultatet av World War Bee 2 - og omfanget den til slutt når - vil nesten helt sikkert komme ned til hvilken side som er den bedre bullshitteren.