Battlefleet Gothic Armada 2 tar det enestående utvalget av Warhammer 40K til stjernene

Denne tilpasningen av Games Workshop's nisje-romkamp med bordspill, svømmer i den gale variasjonen av universets fraksjoner

Romskip sees sjelden i Warhammer 40000 til tross for at det har en sci-fi-innstilling. Kjernebordsspillet handler om bakkebaserte konflikter, og nesten hver videospilltilpasning av innstillingen velger også støvler og bolter-tilnærmingen. Dette er det som gjør Tindalos Interactive’s Battlefleet Gothic: Armada-serien så tiltalende - den gir de kolossale, katedrallignende romfartøyene som er sett på sidene i Warhammer 40K-regelboken til liv. Og i oppfølgeren er det flere valgmuligheter enn noen gang før.

Battlefleet Gothics mekaniske røtter ligger i Games Workshops nisje-bordspill med samme navn; en turbasert taktisk kamp blant stjernene. Den fysiske versjonen ble avviklet i 2013, noe som betyr at de siste fem årene med fremskritt i 40K-universet aldri har gjort overgangen til miniatyrer. Battlefleet Gothic: Armada 2 gjør dette til sitt viktigste oppdrag: Med alle de 12 fraksjonene til bordspillet til stede i digital sanntidsform, vil du kunne delta i oppdaterte flåter som føles som en del av det moderne Warhammer 40.000 verden.

Borte er Eldar og Dark Eldar flåter fra gamle dager, og i er Aeldari og Drukhari, komplett med alle nødvendige visuelle justeringer. Adeptus Mechanicus kommer tilbake med en ny kraft takket være deres nylige omarbeid i serien og modeller. Kampanjen raser mot bakgrunn av Gathering Storm and the 13. Black Crusade - 40Ks siste historie - og ser Imperium kollidere med Necrons og Tyranid Hive Fleet. Selv Roboute Guilliman spiller i sin nye rolle som Lord Commander of the Imperium. Kort sagt, dette er den mest oppdaterte versjonen av det 41. årtusen som er med i et videospill.

Et keiserlig skip som kjører i toppfart, blir en effektiv voldsram

En nylig hands-on med Armada 2 tillot meg å ta kommandoen over noen av de 12 fraksjonene i spillets trefningsmodus. Denne modusen handler om å fange strategiske steder og overgå motstanderen din i et løp til maksimum seierspoengsterskel. Å holde lokasjoner genererer disse punktene, så å opprettholde luftoverlegenhet og nekte fiendens tilgang til disse sonene er uten tvil viktigere å sikre drap.

Hver side har tilgang til en liten flåte som består av skip som hver er designet for å utføre en bestemt oppgave. Mens hver fraksjon har unike fartøy, er det speilbilder overalt. For eksempel er det alltid en samling av store enheter som er i stand til å distribuere mindre jagerfly, brukt til å trakassere taktikk. Men det er utenfor disse likhetene i de mindre, unike detaljene at Battlefleet Gothic: Armada 2 finner sin fot.

Keiserlige skip, i all sin gotiske prakt, må engasjere flammene til kilometerlange thrustere for å øke hastigheten og gli gjennom verdens blekkede sorte. Sett Necron-skipene til å gjøre det samme, men de vil vride seg ut av eksistensen, bare for å dukke opp igjen på måldestinasjonen i et blunk av grønt. Mens sluttresultatet stort sett er det samme - begge skip kommer raskt dit de trenger å være - deres unike teknologier plasserer dem for helt forskjellige roller. Necrons er dype streikere som er i stand til øyeblikkelig å sverme målene sine og unnslippe når det blir tøft. Imperialene er mer brutale, og så deres fysiske bulk reiser i toppfart gjør dem til en effektiv morder. Ja, å ramme er en mulighet i romkampene til Warhammer 40000, selvfølgelig.

Å eksperimentere med hver fraksjons variasjoner på kjernemekanikk er Battlefleet Gothic: Armadas største trekk, mye på samme måte som hvordan bordplattens universets variasjon er en av dens største styrker. Med 12 fraksjoner er det virkelig et alternativ for alle, det være seg den ramshackle Orks med sine bolte sammen romhopp, eller T’au-flåten hvis bredbukser er en av de mest spektakulære lasershowene som noen gang har blitt sett i en RTS. Ganske hvordan alle disse fraksjonene vil passe inn i spillet som helhet gjenstår å se - kampanjene må tilby mye mer dybde enn trefningsmodusens løp til mål - men når det gjelder kjernemekanikk og bruk av lisensen, Tindalos Interactive har en fin start.